Claudio Arrau León(1903-1991), pianista chileno, nacido en Chillán el 6 de febrero de 1903. Como niño prodigio dio su primer recital a los cinco años. Sus padres se trasladaron a Santiago, la capital de Chile. Su madre, era, además, su maestra. A los cinco años y medio ofreció un concierto de piano al Presidente Pedro Montt y al Cuerpo Diplomático en el Palacio de La Moneda. Allí se generó, con el aval del Presidente, la idea de becarlo a Alemania, hecho que sucedió cuando el niño tenía ocho años.

Con diez años entró en la clase de Martin Krause, alumno de Franz Liszt , en el Conservatorio Stern de Berlín. Al año siguiente dio un concierto en la ciudad antes de hacer una gira por Alemania y Escandinavia. Muy pronto obtuvo varios premios y realizó una gira de conciertos por Europa con 16 años.

Cuando volvió a América del Sur, en 1921, ya era un renombrado concertista de piano.

Más tarde regresó a Berlín, esta vez como profesor del Conservatorio Stern y en 1927 ganó el Premio Internacional de Ginebra. A mediados de los años treinta se embarcó en un ambicioso proyecto relacionado con la música de Johann Sebastian Bach ; entre 1935 y 1936 dio en Berlín 12 conciertos en los que interpretó la integral de la música de Bach escrita para teclado.

En 1940 abandonó Alemania para fundar su propia escuela en Santiago de Chile. En su gira americana de 1941, la segunda que realizaba en este continente, lo recibieron con gran entusiasmo. Arrau fue aplaudido en varias capitales de América Latina como Buenos Aires, México o La Habana. Tras ella se asentó en Estados Unidos, donde realizó numerosas grabaciones discográficas de la música para piano de Johannes Brahms y Liszt , entre otros compositores.

Residió gran parte de su vida en EE.UU., siendo éste su país de adopción, desde el cual se trasladaba para sus conciertos intercontinentales. A Chile vino en contadas ocasiones y cuando eso ocurrió visitó su tierra natal.

En 1921 y en 1959 estuvo en Chillán ofreciendo conciertos. En este último año, su gran amigo y anfitrión, Eulogio Fuentes Geldres, falleció escuchándolo, circunstancia que impactó fuertemente a Arrau, hasta el extremo de considerarlo causa de que distanciara sus visitas.

El 24 de mayo de 1984 visitó Chillán, acompañado de su esposa Ruth y su hermana Lucrecia. En esa oportunidad fue objeto de variados reconocimientos de las más diversas entidades de la ciudad: I. Municipalidad, Universidad del Bío Bío, Sociedad de Bellas Artas TANAGRA, entre otras. No ofreció, entonces, conciertos.

Un año antes, en 1983, un Jurado estatal le otorgó el Premio Nacional de Arte, cuando Arrau cumplía, precisamente, 80 años de edad.

La densa y rica biografía de Arrau, enriquecida con multiplicidad de distinciones y premios en todo el mundo, ha generado una importante cantidad de libros, transformándolo en un personaje de prestigio universal, que ha permitido que sea calificado como "el pianista del siglo".

Sus interpretaciones de Ludwig van Beethoven causaron especial admiración. Grabó la integral de sus 32 sonatas en tres ocasiones, la última cuando ya tenía más de ochenta años.

La muerte lo sorprendió en Austria, en los días que hacía una gira por Europa, cumpliendo un intenso programa de conciertos. Tenía 88 años de edad. Falleció en Austria (Murzzuschlag) el 9 de junio de 1991.

Está sepultado en el Cementerio Municipal de Chillán.