Elvis Presley |
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El nacimiento de los gemelos Presley ocurrió el 8 de enero de 1935 en el poblado de Tupelo, cercano a Memphis, en el estado de Mississippi, de los Estados Unidos de Norteamérica.
Jesse Garon fue el primero de ellos, pero su destino no estaba para esta vida y nace muerto, para congoja de sus padres. A los pocos instantes, siendo ya las 14 horas con veinte minutos, nace Elvis Aarón quien deberá convertirse primero en el consuelo para sus progenitores y más tarde, sin que alguien lo sospechara en ese instante, en ídolo mundial de la canción.
La niñez y juventud del futuro rey del rock'n roll se vieron marcadas por la pobreza. Así y todo, el 8 de enero de 1945, recibe su primera guitarra como regalo de cumpleaños.
Intentando mejorar su posición, la familia se traslada a Memphis, Tennessee, en septiembre de 1948. Allí, Elvis fue a clase al Humes High School. Además de desempeñar pequeños trabajos para ayudar a su familia, continuó cultivando su talento musical, que había desarrollado cantando gospel en la Iglesia y escuchando a los grandes del blue.
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En el verano de 1953 y en enero de 1954, Elvis grabó dos singles en el Memphis Recording Service, donde cualquiera podía hacerlo por cuatro dólares. Con el primero de ellos, "That's All Right", comenzó a perfilarse como un cantante regional, pero no fue hasta 1955 cuando conoció al que sería para siempre su manager, el Coronel Tom Parker.
Su estilo, canciones y bailes iniciaron una nueva generación. Inclusive, puede decirse que el rock'n roll nació junto con el Rey. Miles de jóvenes en todo el mundo tomaron como ejemplo a ese jovencito salido casi de la nada y que un buen día tomó la guitarra que le había regalado su madre cuando era un niño. Su música inspiró a numerosos grupos y los animó a lanzarse al mundo del espectáculo. Entre ellos estaban varios jóvenes ingleses que, años mas tarde, rivalizarían con él por los primeros lugares en el mundo del rock, Los Beatles.
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De la mano de Parker, el 16 de octubre de 1955 Elvis hace su primera aparición en el " Lousiana Hayride ", y el 13 de agosto la revista Billboard describe lo que ocurre en sus conciertos como "un exitazo". El mundo conoce a ese fenómeno que causa sensación en los estados sureños.
Antes de finalizar 1955, Elvis firma con la RCA por 35.000 dólares (una fortuna para aquel entonces) y el 10 de enero de 1956 graba "Hotel nostálgico" (" Heartbreak Hotel ") en los estudios de RCA en Nashville .
Dos semanas más tarde, el 28 de enero, hace su primera aparición en la televisión norteamericana a nivel nacional. Fue en el programa de los hermanos Dorsey "Stage Show" .
En marzo de 1956 su “Hotel nostálgico” es número uno en los Estados Unidos.
El julio del mismo año Elvis presenta mundialmente “Perro sabueso” (" Hound Dog ") a través del Steve Allen Show . Se graba al día siguiente junto a “No seas cruel” ("Don´t Be Cruel") en los estudios de RCA de New York.
Antes de un mes, el disco se transforma en el primer doble en ser Nº 1 en ambos lados del Atlántico. En 1988 recibe el premio Grammy Hall of Fame por el éxito de la Jukebox más vendido de todos los tiempos.
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Una de las particularidades del Rey era el movimiento de sus caderas. Causó estupor y trajo muchos dolores de cabeza, no a él, sino a los padres de la época, quienes pensaban que esos contoneos provocaban pensamientos pecaminosos en sus hijas y que en términos generales era obsceno y vulgar. Autoridades civiles de las ciudades y medios de comunicación tradicionalistas censuraban duramente la música y estilo de Elvis.
En una de sus primeras presentaciones en el famoso programa de Ed Sullivan, las cámaras sólo enfocaron su cabeza y hombros, dejando deliberadamente fuera el resto de su cuerpo. Sin embargo, y a pesar de tantas criticas, la popularidad de Elvis Presley no sólo no disminuyó, sino que se acrecentó cada instante. Miles y miles de seguidores daban testimonio del cambio surgido a raíz de un nuevo estilo de música. La venta de sus discos y de todo lo que tuviera que ver con él era millonaria.
“Amame tiernamente” (“Love me tender”), su primera película, se estrena el 16 de noviembre de 1956. En marzo del año siguiente, Elvis compra, en cien mil dólares, Graceland, una mansión construida en 1910 en las afueras de Menphis.
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Elvis se hallaba en lo más alto de la fama, cuando apareció la llamada del Tío Sam... y con ella, el servicio militar. El 20 de diciembre de 1957 Elvis recibe la orden de reclutamiento de parte del ejército de los Estados Unidos.
Fue el 25 de marzo de 1958 cuando se exhibió en televisión el famoso video en el que se veía a Elvis recibiendo un corte de pelo y siendo medido en Fort Hood, Texas. Allí estuvo seis meses más, durante los cuales sufrió la pérdida de su madre.
Destrozado, tras un permiso, volvió a sus deberes y fue destinado a Bad Nauheim, Alemania, donde se trasladaron también su padre y su abuela. Allí conoció a finales de 1959 a una chica llamada Priscilla Beaulieu con quien se le unió sentimentalmente durante un tiempo. Finalmente, el 5 de marzo de 1960 fue licenciado con el grado de sargento y dos meses después apareció en un especial de Frank Sinatra cantando con él a dúo.
El 25 de marzo de 1961, en Honolulu, dio un concierto a beneficio de un monumento para el "USS Arizona", hundido en Pearl Harbour, y fue ésta su última actuación fuera de películas hasta 1968.
El 1 de mayo de 1967, en la estricta intimidad, se casa en Las Vegas con Priscilla Beaulieu.
Filmó muchas películas; para finales de los 60, ya había protagonizado 31. Sin embargo, no estaba contento. Decía que los guiones eran tan similares que sólo cambiaban de los nombres y la locación. Y mientras el Rey hacia películas tontas, se alejaba de los escenarios y Los Beatles conquistaban Norteamérica.
El 1968, Elvis vuelve a los escenarios y lo hace nada menos que en Las Vegas. El día del concierto la incertidumbre le consume. Se preguntaba si su publico lo recibiría como antes, si realmente seguía gustando. La ovación que lo recibió al salir al escenario luego de años de ausencia, le dio la respuesta: había Rey para rato.
En febrero de 1969, el año en el que grabó su última película, "Change Of Habit", grabó en Memphis por primera vez desde 1955 en unas maratónicas sesiones de la que salieron “In The Ghetto”, “Suspicious Minds” y otras joyas.
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El 31 de julio de 1969 comenzó unos ciclos de conciertos en Las Vegas, que posteriormente seguiría alternando con giras nacionales que atraerían un éxito tanto de ventas como de crítica. Esta intensa y próspera vida profesional no se vio correspondida en lo personal, ya que en 1972 tuvo lugar la separación definitiva de Priscilla. A pesar de todo, su carrera iba viento en popa con "Burning Love" en lo alto de las listas de ventas.
A partir de 1970 su dedicación a los escenarios fue casi total. En siete años recorrió 137 ciudades, presentando 1.094 espectáculos y él amaba estar allí, según sus propias palabras, era como en sus inicios, la gente simplemente enloquecía.
Pero ese agitado tren de vida, dormir en el día y trabajar en las noches, la tensión, su divorcio de Priscilla, todo influyó en su estado de ánimo y en su salud. Las depresiones fueron cada vez más frecuentes y no lograba salir de ellas. Se aficionó más y más a los "medicamentos", los tomaba tanto para dormir como para mantenerse despierto. El Rey se desplomaba lentamente.
En julio de 1977, con 42 años, un traje blanco adornado profusamente, más gordo, más cansado y algo enfermo da un concierto en una de las mejores salas de Las Vegas. Canta mejor que nunca, su voz, su carisma, su estilo inconfundible hicieron delirar una vez mas al auditorio y finaliza con una canción que para mucho fue premonitoria: "My Way".
Seis semanas más tarde, el 16 de agosto, en su casa Graceland, fallece, dejando en la más completa desolación a millares de fanáticos que hoy, tantos años después, lloran su muerte.
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Se había ido el Rey. Su influencia perdura aún en nuestra época y cada año sus seguidores conmemoran su nacimiento en enero y su muerte en agosto; y lo hacen de las formas más pintorescas y extravagantes. Como el homenaje de los excéntricos al Rey: desde lanzarse en paracaídas, llevando la vestimenta similar a la utilizada por Elvis en sus presentaciones, hasta el peregrinaje que miles y miles de fanáticos hacen hasta el cementerio de Memphis para visitar su tumba, o su casa museo de Graceland.
En un intento por no aceptar su desaparición física, hay quienes especulan con que la muerte de Elvis no fue más que una retirada a tiempo, y que el ídolo actualmente vive en una isla del Pacífico observando tranquilamente cómo miles de fans siguen admirando su persona y su obra. Sea como fuere, siempre se recordará que a mediados del siglo XX un chico con un peinado un poco extravagante y unas caderas provocativas consiguió que media humanidad se volviese loca bailando.
Fechas claves
17 de enero de 1958 : el simple " Jailhouse Rock " ( Rock de la Cárcel ) se publica en Gran Bretaña con 250.000 copias encargadas por adelantado. Entra directo al Nº 1.
10 de junio de 1958: se estrena " King Creole ", película que los críticos calificaron como su mejor actuación.
14 de agosto de 1958: muere su madre, Gladys Presley, a la edad de 46 años.
5 de marzo de 1960: Elvis sale del ejército.
25 de marzo de 1961: Elvis da su último concierto en Pear Harbour (Hawaii) . Estará ocho años ausente de los escenarios.
1 de mayo de 1967: se casa con Priscilla Beaulieu en el Hotel Alladin (Las Vegas - Nevada) .
1 de febrero de 1968: nace su única hija, Lisa Marie Presley .
27 - 29 de junio de 1968: graba el legendario programa de televisión NBC "Elvis", conocido ahora como el " 68 Comeback Special" . El programa se emite el 3 de diciembre y es aclamado por la crítica.
13 de enero de 1969: graba en Memphis por primera vez desde el 55 en los America Sound Studio .
31 de julio de 1969:
Elvis vuelve a un escenario después
de ocho años. Fue en el
Hotel Internacional de Las Vegas
.
Rompe todos los récords. El regreso es un éxito rotundo.
Junio de 1972:
toca en el
Madison Square Garden (New York)
.
La crítica lo aclama. La banda de sonido de ese recital vende más de un millón de copias.
14 de enero de 1973: el especial de televisión " Elvis Aloha From Hawaii " fue trasmitido en directo vía satélite para todo el mundo con una audiencia estimada de mil millones de espectadores.
9 de octubre de 1973: Elvis y Priscilla se divorcian
8 de enero de 1975: Elvis cumple cuarenta años.
21 de agosto de 1976: RCA emite un comunicado de prensa informando que es récord de ventas: hasta entonces más de 400 millones de copias vendidas.
16 de agosto de 1977:
Elvis muere en Graceland.
Fuentes Internet:
http://www.canaltrans.com/musica/elvis_biografia.html
Todas sus películas en:
http://home.att.net/~fifties.idols/elvis_movies.html
Galería de fotos en: