Paisaje geográfico |
Etimológicamente, geografía se define como descripción de la Tierra , y es la ciencia que estudia los hechos y fenómenos físicos, biológicos y humanos desarrollados sobre la superficie de la misma, dando origen a lo que conocemos como paisaje geográfico .
De este modo, el paisaje geográfico es el resultado de las interrelaciones de fenómenos físicos, biológicos y humanos que se producen en un lugar o espacio de la Tierra.
Hay semejanzas y diferencias entre esos fenómenos, debidas fundamentalmente a los cambios producidos por la ciencia y la técnica, y también a consecuencia de los esfuerzos, logrados o no, que ha hecho el hombre para superar los problemas que el medio le plantea.
Ver: Actividades de estudio para la Unidad
Sabemos que el objetivo fundamental de la Geografía es el estudio del paisaje.
A modo ilustrativo, véase el siguiente Mapa Conceptual: (Para ampliar, hacer clic sobre el cuadro).
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Como primera aproximación al tema debemos explicar los conceptos de paisaje geográfico natural o físico y paisaje geográfico cultural (social o humano) .
Paisaje geográfico natural o físico
Está formado por todos aquellos elementos físicos que componen un determinado lugar. El paisaje natural es obra exclusiva de la naturaleza; es decir, no ha sido transformado por la acción del hombre. Se trata de los espacios ocupados antaño por sociedades de recolectores, cazadores y pescadores que tenían un conocimiento muy íntimo y especializado del medio. (.)
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Paisaje geográfico cultural (social o humano)
Es un paisaje en el cual ha intervenido el hombre, modificando al paisaje natural construyendo viviendas, edificios, caminos, cultivando la tierra, talando árboles, etcétera. (.)
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Paisaje natural
Los elementos que identifican al paisaje natural son: área y configuración, relieve, aguas, climas, suelos , minerales, vegetales y fauna.
Relieve
Algunas de las principales formas de relieve son:
Montañas
Son las elevaciones más grandes y escarpadas del terreno. A las elevaciones de menor tamaño y más redondeadas, se les llama lomas o cerros. Cuando las montañas forman conjuntos extensos, de cientos de kilómetros cuadrados se les llama cordilleras . Generalmente se encuentran a más de 1.000 metros sobre el nivel del mar.
El monte Everest es la montaña más alta de la Tierra.
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Everest
(ampliar imagen) |
Depresiones
Son partes de la superficie terrestre que se hallan a menor altura que el terreno que las rodea. Cuando su altitud es superior al nivel del mar se llaman depresiones relativas. Cuando se encuentran por debajo del nivel del mar son depresiones absolutas. Lagos y valles son ejemplos de depresiones. Muchas veces, por la parte más baja de las depresiones corren ríos.
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Llanuras
Son regiones extensas y plana, ligeramente inclinadas u onduladas, que, por lo general, están situadas a pocos metros sobre el nivel del mar.
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Ayers Rock: una forma muy particular derelieve.
Es una enorme roca que mide 348 metros de altura y está ubicada en el centro de Australia, en Oceanía.
Ver otra imagen con acercamiento
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Las grandes montañas del mundo
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Continente
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Nombre
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Ubicación
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| África |
- Cordillera del Atlas
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- Norte
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| América |
- Montañas Rocosas o Rocallosas
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- América del Norte
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| Antártica |
- Reina Maud
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| Asia |
- Cordillera del Himalaya |
- Monte Éverest
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| Europa |
- Alpes
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| Oceanía |
- Gran Cordillera Divisoria |
- Este de Australia. |
Las grandes mesetas
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Continente |
Nombre |
Ubicación |
| América |
- Altiplano peruano-boliviano
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- América del Sur
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| Asia |
- Tíber
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- A ambos lados de los montes Himalaya |
| Europa |
- Castellana
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- España
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| Oceanía |
- Barkly Tableland
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- Ambas en Australia |
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El relieve está en permanente cambio a causa de las lluvias, los vientos y fenómenos naturales como los terremotos y las erupciones volcánicas.
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Las principales llanuras
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Continente
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Nombre
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Ubicación
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| África |
- Al sur del Trópico de Cáncer
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| América |
- Llanuras del medio oeste
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- América del Norte
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| Asia |
- Siberia Occidental
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- Rusia
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| Europa |
- Gran Llanura del Norte
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- Desde Francia hasta los Montes Urales |
Las depresiones
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Continente
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Nombre
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Ubicación
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| África |
- Valle de Rift |
- Al este del continente |
| Europa |
- Valle del Rhin
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| Asia |
- Valle del Ganges |
Para ampliar el tema, ir a Relieve y accidentes geográficos
Aguas
La mayor parte del agua del planeta está en los océanos y mares, y es salada. Una pequeña proporción del agua que hay en la Tierra no es salada sino que es dulce y se encuentra en los glaciares, ríos, lagos y en los mantos acuíferos del subsuelo. El agua dulce es la que bebemos y es indispensable para los seres vivos. Los lugares en donde esta agua es muy escasa corresponden a zonas desérticas.
Los cursos de los ríos se forman del deshielo de la nieve de las grandes montañas, baja por pendientes en el terreno, donde se ubican las vertientes de los ríos.
En la imagen de abajo, tomada por un satélite de la Nasa, el río Amazonas, el más largo de América, corre a través de la selva más grande del mundo en Brasil, América del sur.
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Los ríos modifican el paisaje, ya que fertilizan la tierra por donde pasan y permiten así el desarrollo de la vegetación En muchos casos también sirven para navegar y se convierten en importantes vías de comunicación.
Los ríos pueden presentar diversas características, de acuerdo con el relieve que atraviesan. En general, los ríos que pasan por las zonas montañosas corren con rapidez. Un río que atraviese una llanura será lento y tranquilo.
Las cataratas del Niágara son caídas de agua de más de cincuenta y cinco metros de altura. Se localizan en la frontera entre los Estados Unidos y Canadá, en América del Norte.
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Cuando los ríos que pasan por llanuras tienen suficiente profundidad, pueden ser recorridos por barcos. Se dice entonces que son navegables. Los ríos de montaña no son navegables, pero si son caudalosos se pueden aprovechar para la construcción de represas.
Un ejemplo de río navegable es el Amazonas, en América del Sur. En cambio, el Brahmaputra, en Asia, es un río de montaña en la mayor parte de su longitud y no es navegable.
Entre los accidentes importantes de los ríos se encuentran las cascadas, que son caídas de agua que se producen cuando un río pasa por un desnivel brusco.
En el esquema de abajo se muestran las partes de los ríos: naciente, pendiente, cauce y desembocadura.
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El recorrido de un río termina cuando vierte sus aguas en el mar, en un lago o en un río más grande. La parte final de ese recorrido recibe el nombre de desembocadura y puede tener distintas formas. Cuando los aluviones que llevan las aguas forman islas o islotes y el río se divide en brazos, la desembocadura se llama delta . Este es el caso del río Nilo.
Cuando el río se va ensanchando poco a poco hasta adquirir una forma de embudo, entonces la desembocadura se llama estuario . Un ejemplo de estuario es la desembocadura del río Congo.
Los ríos más importantes
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Continente
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Nombre
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Ubicación
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| América |
- Amazonas, Orinoco y Paraná
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- América del Sur
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| África |
- Nilo
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| Asia |
- Yang-Tse Kiang y Hoang-Ho
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- China
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| Europa |
- Volga, Danubio y Rhin |
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| Oceanía |
-Murray - Darling |
- Oriente de Australia |
Los principales lagos del mundo
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Continente
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Nombre
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Ubicación
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| África |
- Victoria, Chad y Tanganica |
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| América |
- Superior, Hurón, Ontario, Erie y Michigan. |
América del Norte |
| Asia |
- Baljash y Dongting |
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| Europa |
- Vänern |
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Fuente: Hechos y mapas del mundo. Rand McNally, EUA, 1994.
Ver, además, Hidrósfera
El uso del suelo es otra de las características de la intervención humana en el medio, desde la reserva de espacios para su uso exclusivo, como en las ciudades, la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradación general a través de la contaminación coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos nitrogenados. En la agricultura, el cultivo de una sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su crecimiento, y dificultan también el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.
Además, la deforestación y los incendios favorecen la pérdida del suelo, sobre todo si es heredado de condiciones ecológicas antiguas, de una manera irrecuperable. La erosión del suelo, a la que se ve sometido por la desaparición de la cubierta vegetal, es generalizada en todo el mundo, pero sobre todo en las regiones de tránsito ecológico.
La sociedad, en suma, incide sobre el paisaje transformándolo y modificando su funcionamiento, para obtener de él los recursos necesarios que permiten el desarrollo económico, pero sin que el medio se vea expoliado hasta su desaparición. La manera y la velocidad con la que se extraen esos recursos es lo que provoca los desequilibrios.
Minerales
La minería es una actividad económica primaria. Consiste en extraer minerales de la corteza terrestre. Todos los metales, como el oro, el hierro, el cobre, el níquel o la plata se obtienen de las minas. También hay minerales no metálicos como el azufre, el yeso y la sal.
El hierro es un recurso mineral indispensable para la industria y la construcción. Se utiliza para fabricar desde herramientas sencillas, como una pala, hasta máquinas y estructuras de edificios. Los principales países productores de este metal son Rusia, China, y Australia.
En la imagen inferior, en el fondo de la mina, usando un pesado martillo y un cincel, a veces un poco de dinamita, el minero artesanal socava las entrañas de la tierra para extraer sus riquezas: oro, plata o lo que sea útil.
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El cobre sigue en importancia el hierro y es particularmente útil para la industria eléctrica, pues con él se fabrican cables. Los principales productores de cobre son Chile, Estados Unidos de América, Canadá y Zambia. El níquel se produce principalmente en Canadá, Rusia y Australia, Los productores de plomo más importantes son Estados Unidos de América, Canadá y Australia.
México en el primer productor mundial de plata y le sigue Perú. Sudáfrica es el primer productor de oro seguido por Rusia.
China, Indonesia, Perú, Brasil, Malasia y Bolivia son los productores de estaño más importantes.
Existen otros minerales llamados radiactivos. Ellos son el uranio, el cesio y el plutonio, entre otros. Se utilizan para la obtención de energía nuclear. Entre los principales productores se encuentran: en África, Níger y Sudáfrica; en Asia, Corea del Norte; en América, Canadá, Estados Unidos de América y México; en Europa, España y Rumania; en Oceanía, Australia.
El oro puede estar escondido en la montaña, esparcido entre la arena o camuflado bajo la corriente de un río. En la imagen de abajo, una mina de oro en México.
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Azufre, yeso y sal, por ejemplo, son minerales no metálicos. Canadá, Estados Unidos de América y México son productores importantes de estos minerales. México es el primer exportador mundial de azufre.
Los minerales se distribuyen en todo el mundo en forma irregular. Por ejemplo, existen países que tienen mucha plata y poco tungsteno. En otros hay gran cantidad de hierro, pero no tienen cobre.
Es común que los minerales sean transportados a grandes distancias, desde donde se extraen hasta los lugares en que son utilizados para fabricar productos.
En el diagrama de abajo aparece la formación, en el transcurso de las eras geológicas, de depósitos de petróleo en el subsuelo, y la forma moderna de extraer tanto el líquido aceitoso como el gas acumulado.
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En mayor o menor medida, todos los países deben comprar los minerales que no se encuentran en su territorio. Los mayores compradores son los países desarrollados, por los requerimientos de su industria.
La forma de aprovechamiento de los minerales es un elemento que indica el grado de desarrollo de un país.
El petróleo es un recurso natural indispensable en el mundo moderno. En primer lugar, el petróleo es actualmente el energético más importante del planeta. La gasolina y el diesel se elaboran a partir del petróleo.
Las plataformas submarinas (imagen de abajo) son un elemento esencial para arrancar el petróleo desde el fondo del mar. Aunque encarecen los costos y disminuyen las utilidades de las empresas ofrecen la única alternativa para operar en aguas oceánicas.
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Estos combustibles son la fuente de energía de la mayoría de las industrias y los transportes, y también se utilizan para producir electricidad en plantas llamadas termoeléctricas. Por otra parte, son necesarios como materia prima para elaborar productos como plásticos, medicinas o pinturas.
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En este mapa aparecen las principales explotaciones minerales y petroleras del mundo. Los yacimientos mineros se distribuyen en forma regular por los continentes. Sin embargo, en los países de alto desarrollo se han encontrado las mayores reservas conocidas. |
Al igual que en el caso de los otros minerales, la extracción del petróleo es una actividad económica primaria. Su transformación en otros productos es una actividad económica secundaria.
Hay yacimientos de petróleo en varias zonas del planeta. Los más importantes se encuentran en Arabia Saudita, la República Popular China, Irak, Estados Unidos de América, Irán, México, Nigeria, Noruega, Reino Unido, Rusia y Venezuela. México es uno de los cinco países que producen más petróleo en el mundo y tienen también una importante industria petroquímica. Que un país tenga mucho petróleo no significa que siempre obtenga grandes beneficios.
En algunos yacimientos, como los de Arabia Saudita, el petróleo está muy cerca de la superficie y es fácil de extraer. En esos casos, los países obtienen grandes ganancias de su petróleo.
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| (Ampliar imagen) |
Otros yacimientos como los del Mar del Norte, entre Noruega y el Reino Unido, se hallan a grandes profundidades, y su extracción se hace por medio de plataformas marinas y resulta muy costosa. Por esta razón sus beneficios son menores.
Los combustibles que se obtienen del petróleo son elaborados en grandes plantas industriales llamadas refinerías, y se venden a precios más altos que el petróleo crudo. Por ello, a los países productores les conviene poseer refinerías para obtener derivados del petróleo.
Como el petróleo es el energético principal en la gran mayoría de los países, todos ello procuran tener un suministro seguro.
Sólo hay sesenta países productores, de modo que los restantes tienen que comprarlo.
Libia, por ejemplo, pasó de una economía basada en la agricultura y la ganadería de subsistencia a un país con explotaciones agrícolas modernas, algunas industrias y una creciente actividad terciaria gracias a sus ingresos petroleros.
Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Indonesia, Venezuela y otros países también han trasformado se economía gracias a la venta del petróleo.
Flora y Fauna
Las plantas y los animales dependen de manera fundamental del clima y del suelo.
Los árboles de maderas finas crecen en mayor cantidad y variedad en las selvas húmedas tropicales, como las de Malasia, Zaire y el Amazonas.
La ganadería se desarrolla más fácilmente en las praderas de clima templado, como las grandes llanuras del Medio Oeste en América del Norte o la Gran llanura China.
El desierto de Sahara, por ejemplo, constituye un sitio adecuado para aprovechar la energía solar. Los recursos naturales renovables son aquellos que, con los cuidados adecuados, pueden mantenerse e incluso aumentar. Los principales recursos renovables son las plantas y los animales. A su vez, las plantas y los animales dependen para su subsistencia de otros recursos renovables que son el agua y el suelo.
A modo de síntesis, veamos el siguiente Mapa Conceptual sobre el planeta Tierra (para ampliar, hacer clic sobte el mismo):
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Paisaje cultural
Los elementos que identifican al paisaje cultural son: población, vivienda, producción, comunicación .
Población
La estructura de la población es la cantidad de personas que hay en cada edad. Llamamos cohorte al conjunto de personas que han vivido un mismo acontecimiento demográfico. Una generación es una cohorte cuyo acontecimiento demográfico ha sido el nacimiento.
Las tasas más importantes que nos indican cual es la estructura de la población son:
El índice de juventud y vejez nos indica cuántos jóvenes o ancianos hay con respecto a la población total. En una población bien estructurada el índice de juventud debe estar algo por encima del 33% y el índice de vejez algo por debajo de 33%.
La población mundial no está uniformemente distribuida por todo el globo, sino que tiende a concentrarse en las regiones más ricas, o en aquellas que necesitan mucha fuerza de trabajo para mantener su economía, aunque sea de subsistencia.
Incluso, dentro de cada región, la población no ocupa el territorio de manera uniforme, sino que tiende a concentrarse en puntos de máxima densidad, en las ciudades, dejando el mundo rural más despoblado.
La densidad demográfica nos muestra cómo está distribuida la población en el espacio, y es la relación entre la población y la superficie.
Existen, en el planeta, cuatro grandes zonas de alta densidad de población, todas ellas en el hemisferio norte, en las cuales el 75% de la población se concentra en las latitudes medias, con climas benignos.
Los grandes focos de población son:
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Localización
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Países
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Características
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| Asia oriental | Japón y la costa China |
Japón, de economía capitalista desarrollada; China, de economía socialista basada en la agricultura arrocera de tipo asiático, que necesita mucha fuerza de trabajo. |
| Asia meridional |
India, Pakistán, Indonesia, Bangla Desh y la península de Indochina |
Tienen economías tercermundistas basadas en la agricultura arrocera de tipo asiático. Es una economía que necesita mucha mano de obra para su sostenimiento. |
| Europa central |
Con una economía capitalista desarrollada. Es la región que tiene mejor distribuida su población. |
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| Noroeste de Norteamérica |
Entre la costa y la región de los Grandes Lagos |
Es el país más urbanizado del planeta. Posee una megalópolis desde Washington hasta Boston y Chicago. Tiene una economía capitalista muy desarrollada. |
| Hemisferio Sur |
Zona del río de la Plata, la región de São Paulo en Brasil, el cabo de Buena Esperanza y el suroeste australiano. |
Todos ellos de mucha menor relevancia. |
Existen, por el contrario, grandes vacíos demográficos o desiertos (Siberia, Canadá, el Sahara, el Amazonas, los Andes, la Patagonia, el Tíbet, el desierto australiano, etc.), vinculados, a factores climáticos:
Los desiertos fríos de ambos hemisferios, el Ártico y el Antártico;
Los desiertos cálidos y áridos subtropicales;
Las selvas ecuatoriales
La alta montaña
En el Tercer Mundo las concentraciones humanastienen sus propias características, entre las cuales destacan:
Inexistencia de una jerarquía urbana bien definida
La mayor parte de la población se concentra en una sola ciudad, casi siempre la capital
En el resto del país existen sólo zonas rurales
Casi sin ciudades intermedias
Vivienda
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En la actualidad, todavía algunos pueblos llevan una vida nómada como los pastores del norte de África y de Asia, que viven en carpas hechas con pieles o fieltro. Más de la mitad de las casas del mundo están hechas de barro mezclado con paja y agua. Son propias de climas extremos.
Mucha gente vive en caravanas formadas por casas rodantes; en algunos lugares de Europa pueden verse todavía antiguos carros de gitanos arrastrados por caballos.
Los estilos de vivienda cambian de una región a otra y dependen de los materiales de que se dispone para construirlas, del clima y de para qué se usará la casa. Por ejemplo, en lugares calurosos es necesario que las casas sean frescas, pero en los lugares fríos deben ser lo más resguardadas posible.
Algunas casas de Japón tienen paredes de papel para disminuir los daños que se producen durante los terremotos.
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En algunas zonas muy lluviosas las casas se construyen sobre pilotes para darles altura y evitar que se inunden. Este es el caso de los chilotes, en Chiloé, y de los granjeros tailandeses, que viven al lado de los arrozales. Las tiendas hechas de fieltro por los pastores de Mongolia pueden resistir vientos de hasta 160 kilómetros por hora.
El movimiento de las poblaciones y la comunicación entre ellas hace que las culturas cambien y se mezclen entre sí.
Actualmente existen medios de comunicación y de transporte muy comunes y rápidos.
A través de ellos, algunos rasgos culturales se han difundido casi en todo el mundo. Esto es más marcado en las grandes ciudades, en las cuales, por ejemplo, los edificios son semejantes, las personas visten en forma similar y se consume el mismo tipo de alimentos.
En muchos países, sin embargo, existe una combinación entre las formas tradicionales y las modernas. Por ejemplo, en Europa los castillos y las casas con techos a dos aguas son vecinos de los edificios de cristal y acero.
En las grandes ciudades hay edificios de varios pisos que albergan a muchas personas en una superficie muy reducida.
La población urbana del planeta crece rápidamente. Por primera vez en la historia humana, en el año 2005 la mitad de los 6.500 millones seres humanos de la Tierra viven en ciudades.
(Ver Historia de la vivienda .)
Producción
La existencia de recursos naturales es también una condición básica para que se desarrolle la industria. Pero lo que es, o lo que se considera, un recurso natural cambia con la tecnología y el desarrollo de la ciencia. Un recurso natural es aquel elemento de la naturaleza que la sociedad, con su tecnología, es capaz de transformar para su propio beneficio. Esto quiere decir que no siempre se consideran recursos naturales los mismos elementos de la naturaleza, sino sólo aquellos que se pueden transformar. Mientras se desconozca cómo aprovechar un determinado elemento, este no es un recurso natural. El ejemplo más claro es el del petróleo, que se conocía desde antiguo pero sólo en el siglo XX se pudo aprovechar para mover motores y crear energía: sólo entonces se convirtió en un recurso natural.
En todo proceso de transformación de materia prima a producto elaborado, aquella pierde peso, por lo que se generan residuos. Cuanto más peso se pierda más residuos se generan, pero también más importancia tendrá la ubicación de la materia prima en la localización de la industria, puesto que el costo del transporte de la mercancía, para la misma distancia, aumenta con el volumen. Sin embargo, hay excepciones, como en el caso de que el producto elaborado sea muy frágil o necesite medios de transporte muy especializados, y por lo tanto más caros. Por otra parte, es raro el producto elaborado que utiliza una sola materia prima. En este caso será más importante el recurso que más peso pierda en el proceso de elaboración.
Algunas industrias utilizan como materia prima productos elaborados por otras fábricas y su pauta de localización está en función de la ubicación de esas otras factorías, sobre todo si están instaladas antes que ella.
Pero, además, muchas compañías se instalan allí donde ya hay otras industrias; en busca de las economías de aglomeración que generan los servicios conjuntos de las empresas. La cercanía a una zona industrial se busca para conseguir estas economías de aglomeración.
Uno de los fenómenos más llamativos de la actividad industrial es la contaminación que produce. La materia prima perdida en el proceso de elaboración se introduce en el medio de manera masiva, por encima de las posibilidades que tiene la naturaleza de recuperarse, generando, así, la contaminación. Por otro lado, el ritmo de consumo de los recursos naturales también puede ser un problema, ya que un uso mayor a su umbral de renovación lleva, inexorablemente, al agotamiento del recurso, y, por consiguiente, al cierre de la industria por falta de materia prima que transformar.
La humanidad siempre ha tenido la necesidad de transformar los elementos de la naturaleza para poder aprovecharse de ellos. En un sentido genérico, a esa transformación de la naturaleza es a lo que podríamos llamar industria. Al elemento de la naturaleza que vamos a transformar le llamamos materia prima y al objeto transformado y dispuesto para usar lo llamamos producto elaborado. Si el producto obtenido necesita una segunda elaboración, se trata de un producto semielaborado, como por ejemplo las planchas de acero que aún deben usarse para hacer coches, o clavos.
La industria fue el sector motor de la economía desde el siglo XIX y hasta la segunda guerra mundial fue el sector económico que más aportaba al producto interno bruto (PIB), y el que más mano de obra ocupaba, pero desde entonces, y con el aumento de la productividad gracias a la mejora de las máquinas y el desarrollo de los servicios, ha pasado a un segundo término. Sin embargo, continúa siendo esencial, puesto que no puede haber servicios sin desarrollo industrial.
Gracias a revolución industrial las regiones se pueden especializar, sobre todo debido a la creación de medios de transporte eficaces, un mercado nacional y otro internacional, lo más libre posible de trabas arancelarias y burocráticas.
Comunicación
El sector del transporte es esencial para el funcionamiento de los países; por eso, inicialmente es el Estado quien construye las infraestructuras viales: carreteras, vías de ferrocarril, puertos y aeropuertos, que todos pueden utilizar más o menos libremente. Para cualquier zona subdesarrollada la construcción de una carretera es una garantía, y una condición, de desarrollo. En el esquema actual de sociedades, tanto desarrolladas como en desarrollo, el sistema de concesiones a privados para que inviertan en infraestructura se ha mostrado como muy eficiente. Así, una empresa privada puede construir una magnífica carretera y cobrar por su uso durante un determinado número de años. Una vez cumplido el plazo de la concesión, el bien pasa a manos del estado.
Los precios del transporte dependen de la distancia, el volumen, los cuidados necesarios durante el traslado (frío, por ejemplo), y de las operaciones de carga y descarga. El precio del transporte puede influir de manera decisiva en el precio unitario del producto. Cuando este costo unitario total es menor que el costo del unitario de producción, el artículo se importa de los lugares donde se fabrica más barato. Esto facilita la especialización funcional de las regiones. Ello permite conseguir ventajas comparativas en las que la dedicación exclusiva a un producto, o a una gama pequeña de productos, eleva las rentas lo suficiente como para permitir el transporte y la importación de las mercancías que se han dejado de producir.
Este intercambio de manufacturas entre regiones, en el ámbito nacional o internacional, crea un mercado interrelacionado al que no es ajena la política económica o la moneda
Desde sus inicios, la humanidad ha trasformado lo que la naturaleza le ofrece para obtener alimento, abrigo y protección, y ha buscado mejorar sus condiciones de vida.
A través del tiempo, los grupos humanos se han adaptado al paisaje y también lo han cambiado de acuerdo con sus necesidades y su cultura.
En muchos lugares del planeta es posible encontrar huellas de la actividad humana, como las construcciones, los caminos, los campos cultivados y las represas. Así se ha modificado el aspecto de numerosas regiones naturales. Por ejemplo, el riego ha convertido regiones secas en zonas agrícolas productivas. Pero también la explotación inadecuada de los recursos naturales ha trasformado zonas que antes eran fértiles o boscosas en lugares áridos y sin utilidad.
Las características de las poblaciones están directamente relacionadas con el medio natural en el que habitan. El relieve y el tipo de suelo, el clima, la cercanía de ríos, lagos o mares, las plantas y animales, influyen en muchos aspectos de la forma de vida de cada pueblo.
Ver: PSU. Historia, geografía y ciencias sociales. Pregunta 05
Fuentes Internet:
http://es.wikipedia.org/wiki/Relieve_terrestre
http://club.telepolis.com/geografo/clima/koppen.htm#Af