Escritor neoclásico, poeta y fabulista español, nacido en la isla de Tenerife, archipiélago de las Canarias, el 18 de septiembre de 1750 y muerto en Madrid el 17 de septiembre de 1791.

En 1764 emigró a la Península llamado por su tío Juan de Iriarte. Estudió bajo la dirección de este hombre las lenguas griega y francesa y siendo ya conocedor del latín y estudioso de la literatura castellana ocupó el cargo de oficial traductor de la secretaría del estado y archivero del consejo supremo de guerra. Estos dos trabajos le reportaban una situación económica solvente y no le ocupaban demasiado tiempo lo cual le permitía dedicarse a la publicación de obras y a ser “hombre de mundo”.

Es conocido por las "Fábulas literarias" en las que expone la teoría de la preceptiva claricista.

También es autor de "La música", poema didáctico; "Los literatos en Cuaresma", opúsculo satírico; "Hacer que hacemos", "El señorito mimado" y "La señorita malcriada", comedias, y autor de una traducción en verso del "Arte poética", de Horacio.

Sus mejores obras son, sin duda, sus fábulas las cuales destacan por su gran elegancia y brillantez. Siendo las más famosas de todas ellas “El burro flautista” y "Los conejos porfiados".