Nació en Lota el 13 de febrero de 1870. Falleció el 19 de octubre de 1958.

Hijo de José Nazario Lillo y de Carmen Figueroa. Hizo sus estudios en Lebu y los prosiguió en Concepción.

A los 19 viajó a Santiago y se matriculó en al escuela de Leyes. Recibido de abogado, advirtió que no era esa su verdadera vocación: siguió castellano en el Instituto Pedagógico y enseguida se consagró a la docencia con tanto éxito que llegó hasta la prorrectoría de la universidad de Chile. Como profesor de Castellano desempeñó la cátedra de este ramo por muchos años en el instituto Nacional y en la Escuela Militar.

Su nombre será siempre recordado como fundador del Ateneo de Santiago, donde acogió cordialmente a escritores que se iniciaban muchos de los cuales son con el correr de los años tan valiosos como Augusto d´Halmar y Eduardo Barrios.

En 1911 ganó dos premios en concursos auspiciados por el Consejo Superior de letras y el Círculo Naval de Valparaíso con su “Chile Heroico” y “Romance del mar”.

En 1913 ganó un primer premio en los juegos Florales de Tucumán, Argentina, con su “Canto a la América Latina”.  En 1915 fue premiado en los juegos Florales Cervantinos de Valparaíso con su “Canto Lírico a la Lengua Castellana”.

En 1916 obtuvo la Flor de Oro en los Juegos Florales de la Raza, en Concepción, con su “Canto a Isabel, la Católica”.

Fue un poeta fecundo con una veintena de obras de corte épico, en estrofas sonoras, inflamadas y declamatorias muy al gusto y moda de entonces. En 1900 publicó su primer libro Poesías. Desde entonces sus pequeños cantos cundieron y formaron el caudal de su obra poética en que destacan “Canción de Arauco”, “Fuente Secreta”, “Lámpara Evocadora” y “Cantos Filiales”.

Tiene también tres ensayos titulados: “Literatura Chilena”, “Ercilla y la Araucana” y “Espejo del Pasado”.

Recibió el Premio Nacional de Literatura en 1946.

Fuentes:

“Diccionario histórico de Chile”, Jordi Fuentes y Lía Cortés.

Historia de la literatura chilena”, Hugo Montes y Julio Orlandi.