Marco Porcio Catón, "el Censor", nacido en una familia de pequeños propietarios, comenzó su carrera pública como militar en Sicilia y más tarde con Escipión, antes de la batalla de Zama.

Su actividad pública continuó en Roma con diversos cargos en la magistratura hasta su consulado en el año 195 antes de Cristo. Luchó poco después en Hispania logrando la pacificación de los ya nuevos territorios romanos.

En Roma se opuso violentamente a los Escipiones, provocando la retirada pública del "Africano".

En su cargo de Censor, emprendió diversas acciones: contra las costumbres griegas, defendiendo la antigua tradición romana; contra la existencia de Cartago (" delenda est Carthago "), pretendiendo la destrucción de la ciudad.

Su fama continuó como prototipo de hombre ejemplar, severo y profundamente tradicionalista y ético.